Il Cardiospermo a fiori grandi è una pianta legnosa rampicante, vigorosa, dall’odore gradevole che, con i suoi rami forma dense coperture sulla vegetazione autoctona. Originaria del Centro e Sud America e Africa tropicale, cresce lungo corsi d'acqua, fiumi, calanchi e torrenti. Le foglie alterne (lunghe fino a 16 centimetri) sono composte, di colore verde brillante e hanno margini seghettati e lunghi piccioli. Presenta fiori profumati riuniti in grappoli, con sepali verdi e petali bianchi con appendici carnose gialle all’apice. Il frutto è una capsula a forma di palloncino, verde e marron chiaro a maturità. Ogni frutto contiene tre semi sferici neri con un caratteristico ilo bianco a forma di cuore (da cui il nome del genere).
Presenza in Italia:
è prevalentemente coltivata ma presente in natura solo in Liguria e Sicilia